MALTRATO ANIMAL: 

La crueldad hacia los animales, también llamada crueldad animal o abuso animal, comprende comportamientos que causan dolor innecesario o estrés a los animales no humanos. Los mismos van desde la negligencia en los cuidados básicos hasta la tortura, la mutilación o la muerte intencionada.

Algunos tipos de maltrato son:

• Mantenerlos en instalaciones inadecuadas en función de sus hábitos.
• Descuidar su higiene y su salud o abandonarlos.
• No facilitarles alimentación adecuada para su desarrollo y el mantenimiento de su salud.
• Golpearlos, herirlos o mutilarlos, excepto que sea imprescindible a criterio de un veterinario

Formas de maltrato hacia animales

• Corrida de toros. Practicado en España, algunas zonas de Francia y algunos países de Hispanoamérica. Consiste en matar al animal como parte de un espectáculo clavándole un estoque entre los omóplatos. Antes, varias banderillas pueden ser clavadas sobre el lomo del toro con el fin de avivarlo. Esto se consigue debido al dolor que causan las banderillas cuando el animal se mueve. También se le pica antes de las banderillas con una garrocha.
• Hostigamiento del oso. Practicado en Inglaterra, desde el siglo XI al XX, y en la actualidad en algunas regiones de Pakistán.
• Peleas de gallos.
• Peleas de perros. Para el adiestramiento de los perros de pelea, se les enseña desde cachorros a matar a perros pequeños y a gatos, en ocasiones robados con tal fin,​ Aunque se utilizan muchas razas caninas, los pit bull terrier americanos son los más utilizados en las peleas ilegales de perros.
• "Tocar el piano". Al terminar la temporada de caza, algunos cazadores se deshacen de sus perros ahorcándolos. Para mayor crueldad, los suspenden de puntillas por lo que el perro muere por asfixia cuando se deja caer por cansancio.​
• Mutilaciones diversas a perros y gatos, tales como cortarles el rabo, las cuerdas vocales, por "razones estéticas" o de comodidad para sus propietarios, por ejemplo, para que el perro no moleste con sus ladridos. Estas prácticas están prohibidas en varios países.

Utilización para fines bélicos

Los animales han sido usados en actividades militares, con fines que atentaban directamente contra su integridad o bienestar. Recientemente se ha cuestionado el uso de animales en la guerra, y en prácticas tales como acarrear explosivos y detonarlos usándolos como bombas vivientes, en pruebas militares o en experimentos destinados a probar armamento. También la muerte de animales víctimas de los bombardeos y de armas de fuego.

Cómo evitar el maltrato animal

Hay algunas soluciones para evitar el maltrato animal, entre las cuales destacan las siguientes:

• Aprender a reconocer el maltrato. Algunos síntomas indicativos de falta de cuidados pueden ser la infestación por pulgas y garrapatas en el animal, heridas en su cuerpo, pérdida de abundante pelaje, un animal muy delgado o hambriento, animales enjaulados sin comida ni agua o la extrema agresividad del animal.
• Estar atentos y denunciar a las autoridades en el asunto cuando observemos estas conductas
• Dar el máximo de información posible en tu denuncia, esto hará que sea tomada en cuenta con mayor probabilidad
• Ejercer presión. A menudo las denuncias de maltrato animal no son tenidas en cuenta por las autoridades, sin embargo esto está cambiando poco a poco
• Conocer las leyes sobre el maltrato animal que hay en tu país, así como conocer el castigo de estas acciones. Esto va a permitir elaborar mejor tu denuncia
• Apoyar leyes y organizaciones que luchan por el bienestar animal como asociaciones de ayuda a animales callejeros
• Dar buen ejemplo, por ejemplo, cuidando a los animales que conviven contigo como se merecen. Para tener más ideas sobre qué podemos hacer en este sentido, puedes leer este otro artículo de EcologíaVerde sobre Gestos cotidianos para respetar la vida de los animales.
• Educar a los hijos para que traten a los animales con respeto y, sobre todo, dar ejemplo, si tratas mal a tus mascotas, el mensaje a tus hijos será que los animales no valen la pena
• Cuidar la alimentación de tus mascotas. La malnutrición de tus mascotas es parte del maltrato directo, ya que puede provocarle enfermedades, depresión o falta de energía. Tú puedes evitar las consecuencias de la malnutrición en los animales.
• Apoyar a los refugios de animales. Puedes hacer donaciones a estos refugios de agua y comida o ayudar con tu tiempo, paseando a los animales o ayudar a que el refugio se mantenga limpio
• Formar una asociación. Te puedes asociar con otras personas para formar una asociación en defensa de los animales.